历经40风雨的“大巴窑177傢俱”是大巴窑中心的地标之一，如今业主因年事渐高而决定退休，结束一手打拼出来的生意，并出售在大巴窑第177座的两层楼店屋。
“大巴窑177傢俱”老板林和昌（右）和妻子庄妙珠即使万般不舍，但碍于年事渐高，决定关张卖店，退休享天伦。（邓玮婷摄）
这些年来，这家传统家具店撑过了1997年的亚洲金融风暴、2003年的沙斯（SARS）疫情、2008年的金融危机，还有2019年的冠病疫情。在2000年前后最鼎盛时期，店里到晚上10时还有顾客在下单，员工有时过了午夜才送完一天的货。
家具店老板夫妇林和昌（77岁）和庄妙珠（73岁）接受《联合早报》访问说，他们现在年纪大了，好员工难请，做生意的条规又多，他们虽然不舍得，最后还是决定退休。
他们日前正式委托辉煌产业顾问（Brilliance Capital），协助销售在大巴窑第177座的店屋，指标价是588万元。店屋一楼的面积约635平方英尺，可用于零售，二楼面积约710平方英尺，可用于住房。买家若要更换一楼店面的用途，例如改作餐饮业，须获得有关当局的批准。
辉煌产业顾问执行董事林妍孜说，588万元并不是这一带最高的指标价，周边好些房地产的出价都高于600万元。根据过去的销售记录，2019年，大巴窑中心第183座有一处相似的店屋以500万元出售，创下这一区的最高纪录。
林和昌16岁踏入社会工作之初，是在一家做床垫的公司打工。后来在妻子的鼓励下，1973年创业，批发沙发套。
1984年，他们租下大巴窑第184座的一个家具店，做起家具零售生意。
庄妙珠说，当时大巴窑中心在建地铁，店屋周围到处都围了起来，生意非常差。“当时是靠批发沙发套撑下去……大巴窑地铁站1987年启用后带动了人潮，生意才有起色。”
1990年，大巴窑第177座的这个角落头店屋出售，林和昌和庄妙珠看准契机，买下店面扩展生意。后来，他们发现第184座和第177座店面的顾客群一样，就终止了前者的租约。
庄妙珠说：“在大巴窑这么多年，很多顾客都成了朋友。
很多年轻的顾客跟我们说，他们从小在大巴窑长大，结婚搬新家时，父母都叫他们来我们店买家具。”
家具店在大巴窑第177座组屋。（邓玮婷摄）
由于这浓浓的人情味，尽管孩子一再要求两老退休享清福，林和昌和庄妙珠总是不放在心上。不过，冠病疫情加速了网购发展，他们夫妇俩对科技工具不熟悉，因此才不得不认真考虑退休。
林和昌说，40年来，“大巴窑177傢俱”几乎天天开门，每年只在农历新年期间休息四天。“一路走来，我们知道这个行业不容易，很辛苦。因此，当孩子说愿意接手时，我们并不鼓励，更希望他们找自己喜欢的工作。”
在寻找买家的当儿，林和昌夫妇暂把一楼店面租给同行朋友，租约为五年。
庄妙珠说，租户不能乱找，要为顾客把关，确保商品可靠，且价格要合理。“我们的宗旨是，做生意要赚钱，但要赚得合理……要怎么在大巴窑生存下去，我们已经把经验传授他们了。”
至于为何不保留店屋，继续收租金，夫妻俩说，孩子更希望他们彻底放下，好好退休。
忙碌数十载，两人如今开始考虑退休后要做些什么。庄妙珠说，他们可能出国走走、做义工，最重要是陪伴家人。“年轻忙着做生意，错过了孩子很多重要的活动，这是很大的遗憾……要是时光倒流，我会选择做一个普通的家庭主妇。”
林和昌也说：“我会做个普通的员工。”
话虽如此，这对夫妻档还是说，为“大巴窑177傢俱”至今的发展和好口碑感到骄傲，也从不后悔踏上创业之路。
