澳洲总理阿尔巴尼斯（左）4月10日在总统府与新加坡总理黄循财举行联合记者会。 （联合早报）

澳大利亚总理阿尔巴尼斯近日到新加坡进行正式访问，于4月10日与我国总理兼财政部长黄循财进行四眼会议，过后举行联合记者会。

记者会只有大约10分钟多一点，但其中一道来自澳洲记者短短的问题，却令人回想起新加坡政府超过半个世纪前的决策。

记者：“黄总理，假如新加坡必须限制炼油出口，你们会优先保障对澳洲的供应吗？”

黄循财：“我们不打算限制出口。即使在冠病疫情最严峻的时期，我们都没有必要这样做，在当前的能源危机也不会这样做。”

记者：“万一还是发生了，澳洲会不会......”

黄循财：“这是假设性问题，（限制出口的情况）不会发生。”

黄循财这时脸上挂着笑容，一旁的阿尔巴尼斯也不禁加上一句：

“黄总理无论是私底下还是在公开场合，都展现同样的自信。”

除了自信，我们也可以把黄循财的反应理解为贯彻新加坡放眼长远利益的作风。

大家可能还记得，中东1973年爆发赎罪日战争（Yom Kippur War）时，也触发一场石油危机。阿拉伯产油国当时通过阿拉伯石油输出国组织宣布，对支持以色列的国家实施石油禁运，并逐步减少石油产量，令石油价格瞬间飙涨，在短短几个月内从每桶3美元上涨到每桶12美元，涨幅高达300%。

油价上涨是全球的事，自然殃及新加坡。

当时，已经有好些国际炼油公司在新加坡设厂。在全世界面对石油供应短缺之际，新加坡国土上却储存着大量石油，如果阻止这些石油出口，岂不就能高枕无忧？

但当时的新加坡政府着眼长远，采取了相反的决策。

根据《李光耀回忆录》，1973年石油危机发生后几天，时任总理李光耀决定，向几家石油公司发出明确信号：新加坡对这些公司储存在新加坡炼油厂的石油，不要求任何特权。

李光耀在书中解释：

“如果我们阻止这些石油库存出口，新加坡将有足够石油满足自身两年的需求。但这样做将显示我们毫无信誉可言。”

新加坡石油工业获得长足发展，与国际石油公司对新加坡的信任不无关系。（联合早报）

李光耀在1973年11月10日会见壳牌、无比、埃索、新加坡石油和英国石油等公司的首席执行员或董事经理时，公开向他们保证：基于有难同当的原则，如果它们削减给客户的石油供应量，新加坡也会接受相同幅度的削减。

这看起来有悖常理的决策，却让新加坡在炼油和石油贸易领域站稳脚跟。石油工业满怀信心地在新加坡扩展业务，于70年代末扩展到石油化学领域，到了90年代，新加坡的炼油总量每天达到120万桶。

放到今天来看，黄循财公开承诺，新加坡在当前的能源危机中不会限制炼油出口，不仅是回答记者提问，更是向全世界发出一个信号：

石油有价，诚信无价，即使面对眼前的难关，新加坡也会信守承诺。