老巴刹庆祝130岁生日了!这是新加坡现存历史最早的巴刹,承载着好几代人的集体记忆。
我跟我女儿说,比你爷爷的爷爷还老,这就是老巴刹!从我祖父还没出世,到我女儿亭亭玉立,130年过去了,老巴刹依然伫立,风雨不改,望天上云舒云卷,看人间悲欢离合。前不久,纪录片摄制组来采访我,让我说说对老巴刹往事的记忆。
我只记得三件事,都是七十年代的旧事,那时,我还在上小学。新加坡1965年被迫独立,1972年英军撤出,随着流失的是数万人的就业。还好,经过多年奋斗,到了七十年代末,虽然经济尚未起飞,但已不是早几年那种窘样。
不过,教育仍未普及,我父母那一代的,大部分人未受教育。我母亲没上过学,我父亲小学没毕业。其实,即便到了我这一代,还是有不少是没机会念大学的。
我父母那一代的人,通常就是靠手艺和劳力吃饭。我父亲出海捕鱼;我姨妈、姨丈在直落亚逸盆地卖福建虾面,他们做白班,大概就是中午之前到晚饭这段时间;之后,就由我母亲接手,从晚饭一直做到晚上十点多。
我姨妈的虾面摊就跟亚坤咖啡摊在一起。当时亚坤咖啡就很红火,排队的人很多,有些甚至是专程去买他的咖啡和烤面包。
我姨妈福建虾面摊的生意也不错。七十年代末,直落亚逸盆地改造,姨妈和亚坤等人的摊位,就迁进老巴刹去。
亚坤待人忠厚有礼,经常接济买不起烤面包和咖啡的穷人,把报纸送人阅读,对熟客予以赊账,亚坤咖啡摊后来还得了“老巴刹最有礼貌摊主奖”。 大概到了1986年,为了地铁工程,老巴刹整座拆除,姨妈和亚坤等人于是搬到旁边的直落亚逸临时小贩中心。
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